Ins Bett gehen

Es ist halb acht. Die Zähne sind geputzt, das dritte Glas Wasser ist getrunken — und trotzdem steht ein kleines Kind im Pyjama im Türrahmen: «Ich kann nicht schlafen.» Vielleicht kennst du auch die andere Variante: das Verhandeln um «nur noch eine Geschichte», die plötzlich dringende Frage, das Rufen wegen des Schattens am Vorhang. Am Ende eines langen Tages trifft die müdeste Stunde der Eltern auf die hellwachste Stunde des Kindes.

Dahinter steckt selten böser Wille. Zwischen zwei und sechs Jahren blüht die Vorstellungskraft — dieselbe Fantasie, die tagsüber aus dem Sofa ein Piratenschiff macht, verwandelt nachts den Bademantel am Haken in ein Ungeheuer. Einschlafen heisst ausserdem loslassen: den Tag, das Spiel und vor allem dich. Kleine Kinder können ihre innere Anspannung noch kaum selber herunterfahren; sie brauchen ein Gegenüber und wiederkehrende Abläufe, die dem Körper signalisieren, dass jetzt Schluss ist. Und wer gerade die Welt entdeckt, will schlicht nichts verpassen.

Eine Gutenachtgeschichte ist darum mehr als Unterhaltung — sie ist selber Teil des Rituals. In der Geschichte lässt sich die Angst vor der Dunkelheit von aussen betrachten, gebändigt zwischen zwei Buchdeckeln statt unter dem Bett. Sieht sich dein Kind dabei selber als Figur, die den Abend friedlich meistert, entsteht das tröstliche Gefühl: «So kann das bei mir auch gehen.» Und weil die Geschichte den vertrauten Ablauf Schritt für Schritt durchläuft, probt dein Kind das Zubettgehen jeden Abend aufs Neue — in der sichersten Form, die es gibt.

In der personalisierten Einschlafgeschichte erlebt dein Kind seinen eigenen Abend: Pyjama anziehen, Zähne putzen, das Kuscheltier suchen, das Licht löschen — und dann entdecken, dass die Nacht freundlich ist. Auf jeder Seite trägt die Hauptfigur das Gesicht deines Kindes, was aus dem Vorlesen ein kleines Ankommen bei sich selber macht. Viele Familien lesen das Buch jeden Abend als festen Schlusspunkt; die erste Geschichte kannst du kostenlos erstellen.

Ein paar Dinge verstärken die Wirkung: Halte die Reihenfolge des Abends jeden Tag gleich und mach das Buch zum letzten festen Punkt vor dem Lichterlöschen — danach kommt nichts mehr, und das darf dein Kind auch wissen. Kündige das Ende freundlich an, statt es zu verhandeln. Ein Nachtlicht ist völlig in Ordnung, wenn es die Dunkelangst mildert. Wirft eine Ferienwoche oder eine Erkältung das Ritual um, hilft das Buch beim Wiedereinstieg. Bei anhaltend gestörtem Schlaf, häufigem nächtlichem Aufschrecken oder Atemaussetzern gehört das Thema in die kinderärztliche Sprechstunde — dort liegt dann die Lösung, nicht im Bilderbuch.